Derrick Rose n’en a rien à faire de votre All-Star Game et de vos danses ! Le MVP en titre marche dans les pas de Tim Duncan dans la catégorie des timides qui gagnent.

Comme on avait pu le voir dans la récap’, le meneur des Bulls n’avait pas l’air spécialement à l’aise lors de la présentation des équipes. Ce qu’on pensait à ce moment là être un détail a fini par nécessiter une explication de l’intéressé car certains n’ont pas apprécié de ne pas le voir faire la fête.

«Je m’en moque. Vous savez que je suis comme ça. Si vous m’aviez vu danser, vous m’auriez regardé différemment. Je reste moi-même. Je ne veux pas jouer un rôle, a expliqué Rose à ESPN Chicago. Je sais danser mais je pense qu’il y a un moment pour ça et je ne pense pas que c’était le bon endroit.»

Bonne réponse. Et de toute façon, Rose n’a pas à s’excuser. Il n’a pas envie de danser ? Il est timide ? C’est parfait. Il n’a pas besoin de le faire. Et on a rien à lui reprocher. Il est basketteur. Pas danseur.

Il est basketteur. Il a la classe de ne pas se plaindre de ses coéquipiers. Il ne raconte pas sa vie. Il ne fait pas d’histoires en dehors du basket. On entend pas son nom dans des histoires de rumeurs ou de short list tous les jours. Rose, c’est tout pour le jeu. Et ça, c’est rafraichissant.

«Vous savez que ce n’est pas du tout mon genre de match», a aussi expliqué Rose au sujet du ASG.

Et bien tant mieux. Il a le droit. Ça fait du bien d’avoir des joueurs qui ne pensent encore qu’aux matchs qui comptent. C’est bien de vouloir faire le show. Mais il ne faut pas en oublier l’essentiel : le jeu. On sait que Rose n’oubliera jamais pourquoi il est là. S’il n’aime pas les paillettes, tant mieux pour lui.

Certains joueurs aiment faire le show et savent très bien faire le show. Ils aiment se montrer, danser, faire des vidéos sur le net ou créer des buzz. Heureusement. Il en faut. Sinon on s’ennuierait ferme. Car c’est grâce à eux que la ligue est un grand divertissement au quotidien.

Mais si Derrick Rose n’aime pas tout ça, c’est tout aussi bien. Le MVP en titre a l’air timide, parle peu et se fait même traiter d’autiste par les mauvaises langues. Et alors ? Des timides, des discrets qui ne se concentrent que sur la victoire, il en faut aussi. Et souvent, ils ne s’en portent pas plus mal. Demandez à Tim Duncan…

C’était week-end détente en NBA. Bilan de ce petit temps-mort dans la saison ou les histoires étaient pourtant les mêmes que d’habitudes. LeBron a encore pêché dans la finition. Le Thunder a brillé. Et quelques autres se sont distingués. Action !

- Dimanche

Ce que Dwight aurait du faire…
Vous avez peut-être vu que Dwight Howard a pris le micro avant la rencontre pour un gentil bonjour,merci aux fans et à la ville bla, bla, bla… Ce qui aurait été énorme ? Que le pivot lance ça : « Salut Orlando ! Je voulais vous dire une chose ! Fuck les rumeurs de transfert, je veux faire tout ma carrière ici et ramener son premier titre à Mickey ! Magic for life ! Let’s go ! » La on aurait lancé la soirée en beauté…

Derrick Rose le gentil sérieux
En NBA il y a des joueurs qui adorent qu’on les regarde. Qui se prennent pour des acteurs. Qui aiment bien se prendre pour des rappeurs pendant l’entrée des équipes. Surtout au All Star Game. Après tout, c’est la fête. Et puis il y à l’extrême inverse : Derrick Rose. L’expression de son visage dit tout à coté de LeBron.

Un bon moment quand même
Passons au match principal. Je dois l’avouer, je pensais encore que j’allais sérieusement m’ennuyer. Finalement, il faut prendre le All Star Game pour ce qu’il est : un match d’exhibition sympa et détendu mais surtout pas un match de basket. Quand on fait ça, c’est plutôt un bon moment. Un vrai match de saison régulière quel qu’il soit mérite sûrement plus qu’on se lève en pleine nuit. Mais en replay le lendemain, le match des étoiles est quand même une rencontre agréable. On ne vous en voudra pas quand même de vous être endormi pendant le troisième quart-temps. Heureusement, il y a du suspense sur la fin.

Kobe, Kobe, Kobe…
« C’est quoi le All Star Game ? » Me demandait ma douce moitié à l’entame du match. « C’est un match avec les meilleurs joueurs de la ligue qui ne défendent pas, des pivots qui tirent à trois points et un peu tout le monde qui s’amuse… » « Ah oui, sauf Kobe« , a-t-il fallu préciser au moment ou le numéro 24 rentrait son septième shoot en six minutes. Il a même forcé dans le money time, bouclé le match sur la ligne et battu un record de Jordan (meilleur scoreur dans les ASG). Tout ça après s’être blessé (nez cassé + commotion). Rien que du très normal pour lui. Kobe ne sait pas simuler.

LeBron se débine même quand ça ne compte pas
James jouait de manière exceptionnelle (6/8 à 3 points!). Le ballon s’est retrouvé deux fois dans ses mains à moins de 20 secondes de la fin. Deux fois il a passé le ballon. La deuxième fois il a été intercepté. Quand l’Est a récupéré le ballon avec 1,1sec à jouer, il a fait la remise en jeu. Comme s’il n’avait VRAIMENT pas envie de prendre ce shoot décisif. Kobe lui a pourtant crié de prendre les derniers shoots mais rien n’y a fait. Le King auto-proclamé n’est toujours pas un homme de défi. Toujours pas un tueur. L’occasion d’être clutch dans un match hyper-regardé était trop belle. James aurait pu faire taire beaucoup de monde. Encore raté. Toujours aussi étonnant.

Florida Thunder
Même quand la ligue se détend, les joueurs du Thunder se déchainent. Kevin Durant et Russell Westbrook ont encore sorti le grand jeu. Le plus grand a décroché le titre de MVP mais les deux ont impressionné. Tout ça commence à ressembler à l’année d’OKC.

Les maillots moulants
Dwight a de nouveau essayé mais franchement, il vaudrait mieux oublier cette idée.

Une petite dose de Nash suffit
Même s’il n’a joué que 4 minutes (plus petit temps de jeu de la soirée), Steve Nash a eu le temps de distiller 4 passes décisives. Et quelles passes ! Le papy Sun est toujours magique.

La défaite de la musique
D’accord, ce point est très subjectif. Je peux comprendre qu’on aime Nicky Minaj et/ou Pitbull. Mais franchement, est on obligés d’avoir tous les ans ces artistes super à la mode du moment (Rihanna l’an dernier, Shakira en 2010, John Legend et Juanes en 2009) ? Tout ça n’est que du pinaillage bien-sûr. Chacun ses goûts… Je vieillis peut-être juste plus vite que je ne le pensais.

Mic’ on !
C’est sympa ces petits passages pendant les temps morts ou la télé US nous fait écouter ce qui se dit sur le terrain. Alors pourquoi pas faire ça plus souvent ? Ou carrément en direct ? D’accord, nos amis américains ont peut que des gros mots se glissent dans la conversation mais ça serait fun. Les micros pourraient être relayés sur la sono de la salle pour que tout le monde en profite. Cela permettrait de se sentir plus impliqué dans un match pas toujours intense.

Les voitures d’abord
Après le match, David Stern a remercié Kia avant de remercier les fans, les joueurs ou qui que ce soit d’autre. David Stern est David Stern.

- Samedi

Tony ! Tony ! Tony !
C’était le moment chauvin et probablement le plus intense du samedi soir. Je ne sais pas pourquoi, mais pour moi, c’était important que Tony Parker gagne le concours des meneurs. Il a gagné. Yes !

Concours à 3 pts
J’avais prévenu que c’était le meilleur concours de la soirée. Je m’y tiens. Il y avait des stars. Et voir un mec rentrer 7 shoots longue distance à la suite, c’est toujours aussi beau.

J’ai mal au dunk
Aïe. Par moment, j’avais presque honte pour certains des participants. Trop de gadgets, trop de bla bla. Jeremy Evans a gagné et son dunk a deux ballons était joli. Mais alors son premier ? Avec la caméra ? On avait un peu mal pour lui. On avait un peu mal pour les autres aussi. On ne va pas refaire l’histoire et la polémique (pas totalement) mais il faut revenir aux basiques. Un jury d’expert, des dunkers, un ballon, un cercle et roulez… De toute façon, le concours, ça faisait déjà plusieurs semaines que Blake Griffin l’a gagné.

Charles Barkley vainqueur du concours de dunk
Le plus drôle dans le concours de dunk, c’était d’écouter Charles Barkley. On doit notamment à l’ancien Sun une remarque qui a bien mis en perspective l’intérêt du vote des fans : « Ce sont aussi des gens qui ont voté deux fois pour George W. Bush« , a lancé Chuck lorsque son collègue a annoncé que c’était l’amérique qui avait le sort du concours en main.

Hey, LeBron ?! Tu descends ?!
L’an prochain, ça ne sert à rien de faire le concours de dunk si LeBron James ne s’aligne pas. J’abuse à peine. Ce concours à besoin de stars. L’idée de Reggie Miller semble la bonne : une table au milieu du terrain avec une montagne de cache, une affiche « Blake vs LeBron » et le vainqueur remporte le magot. C’est dommage qu’on doive en arriver là (pour l’argent) mais que voulez vous… Sur ce que montre LeBron en match en terme de puissance, il a vraiment le potentiel d’apporter quelque chose au concours. Parce que là, franchement…

- Vendredi

Kyrie le roi des rookies
La nouvelle formule avec la Draft des joueurs était sympa même si je pense toujours que la Draft devrait avoir lieu juste avant le match. Tout ça n’a pas empêché ce match d’être l’habituel concours de dunk et de « non-défense » habituel. Mention spéciale forcément à Kyrie Irving. Mais médaille d’or surtout à Greg Monroe ou « l’empêcheur de dunker en rond » !

Non ! La défense n’était pas totalement morte ce week-end !

L’an dernier, la hype autour de Blake Griffin avait permis au concours de dunk de faire un peu oublier qu’il n’est plus le moment le plus intéressant du All-Star week-end Saturday. Ça ne sera pas le cas samedi.

Blake Griffin ne viendra pas défendre son titre. LeBron James s’est encore dégonflé. Avec tout le respect qu’on peut avoir pour Chase Budinger, Paul George, Iman Shumpert et Derrick Williams, on a du mal à être excité par l’affiche. Et franchement, à l’heure de You Tube, on doute que les protagonistes puissent encore vraiment nous surprendre.

Du côté du concours à 3 points, par contre, il y aura du beau monde. Les précis James Jones et Anthony Morrow, les stars Kevin Love et Joe Johnson, le Heat Mario Chalmers et le local de l’étape Ryan Anderson.

Mettre un shoot, c’est le basket à l’état pur. Pas besoin d’artifices ou de voitures, le tir se suffit à lui-même. Ça ne vieillit pas. Voir les meilleurs dans le domaine s’affronter, c’est savoir à quoi s’attendre. On est rarement déçu et souvent impressionné par l’adresse avec laquelle certains enfilent les perles… pardon, les paniers, à 7,24m du cercle.

On regardera toujours le concours de dunk avec plus de curiosité. Et d’attentes. Mais on est plus souvent déçu. Tout ou presque ayant déjà été fait, les dunkers sont obligés d’ajouter des aides, des objets, des ballons ou des paniers…

Le concours à trois points, c’est juste du basket. Il n’y a rien de subjectif. Pas besoin de votes. Pas de hype. Pas de contestation possible. Il suffit de rentrer ses shoots. Juste du basket. Et c’est pour ça que c’est le meilleur concours.

Avant de définitivement tourner la page du All-Star Week-end, retour quelques images du rookie challenge et sur trois dunks réalisés lors du concours que la NBA propose sur son compte You Tube en version super ralentie. Magnifique.

L’affiche du prochain concours à trois points est la suivante : Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Durant, James Jones, Dorrell Wright et Daniel Gibson. Deux anciens gagnants, une superstar et quelques bons shooteurs. Un beau line-up qui essaye de contenter aussi bien les amateurs de précision que les fans qui veulent voir des stars. La NBA a fait le choix du compromis. Les puristes diront en effet que Durant n’a pas sa place parmi les meilleurs shooteurs de la saison et que Anthony Morrow ou Matt Bonner auraient pu/dû prendre sa place.

Pour que tout le monde soit content et régler le problème du compromis, voici une proposition : et si on organisait deux concours de tir à 3 points ? Un sérieux, l’autre un peu moins.

Le premier concours réunirait les shooteurs purs, les as de la gâchette, les meilleurs snipers de la saison, qu’ils soient des stars ou pas. Cette saison, l’affiche serait par exemple : Matt Bonner, Ray Allen, Daniel Gibson, Anthony Morrow, Arron Afflalo, James Jones et Kyle Korver.

Le second concours serait l’occasion de faire s’affronter des superstars, quel que soit leur poste. Est-ce que ça n’aurait pas une sacrée allure un concours ou s’affronteraient pèle-mêle Kobe, LeBron mais aussi Kevin Garnett, Shaquille O’Neal, Kevin Love (par ailleurs excellent à 3 pts), Derrick Rose, Dwight Howard ou Kevin Durant ? Le tir est une des bases du basket. Voir les meilleurs s’affronter dans l’exercice, quel que soit leur style, est toujours intéressant.

Forcément, le trophée de ce concours serait plus symbolique qu’autre chose vu l’hétérogénéité des talents au shoot des forces en présence. Jouer pour le plaisir, ça permettrait aussi de ne pas effrayer les stars dont l’égo craint ce genre de concours (vous avez dit LeBron ?). L’intérêt, ça serait surtout le fun. Avec Superman et le Big Shamrock dans la place, pas de soucis pour l’ambiance. Le All-Star week-end est fait pour le spectacle et les fans après tout. Et puis, quel gamer ne s’est jamais amusé à organiser ce genre de concours sur sa console pour voir comment le Shaq s’y débrouillerait ?

Si David Stern ne veut pas de cette idée, je propose un concours de Pop-a-shot avec en guest star Ricardo the Busboy. Ça aussi ca animerait encore un peu plus le week end.

Le 30 janvier dernier, la NHL a inauguré une nouvelle formule pour son All-Star Game. Une formule qui pourrait très bien s’appliquer au match des étoiles de la NBA. Attention, je n’ai rien contre le format actuel Est/Ouest. La plupart des All-Stars changent rarement de conférence et il y a donc une petite rivalité, en tout cas lors du 4e quart temps. Mais l’idée de la ligue de Hockey est tellement intéressante qu’elle mérite qu’on s’y attarde et qu’on se demande au moins une seconde si cela ne vaudrait pas le coup d’essayer.

L’idée, la voici : Les joueurs sont sélectionnés pour le ASG par ordre de préférence, quelle que soit leur conférence. Les fans votent pour choisir 6 joueurs, les coachs choisissent les autres. Une fois que tous les joueurs ont été sélectionnés, deux capitaines sont nommés et ce sont eux qui choisissent leurs coéquipiers pour le match. Comme à l’école, ils choisissent chacun leur tour un joueur parmi la liste de ceux qui ont été choisis par les fans et les coachs.

Pour la sélection, la NHL a fait procéder les joueurs à une Draft deux jours avant la rencontre. Pour cette grande première, les joueurs ont basé leurs choix sur le niveau mais aussi sur leurs affinités. Ils devaient aussi choisir des rookies à un moment définit de la Draft. Le résultat ? Un match serré remporté 11-10 par l’équipe de Nicklas Lidstrom face à l’équipe de Eric Staal.

Les rookies d’abord ?

Le principe s’adapterait à merveille à la NBA. Mais j’y modifierais un petit paramètre. Il faudrait que les équipes soient formées sur le parquet, juste avant le match ! Imaginez 22 joueurs alignés sur le terrain, Kobe et Dwight (les deux joueurs ayant reçu le plus de votes des fans) devant eux et qui choisissent chacun leur tour leurs coéquipiers ? Franchement, ca pourrait être un vrai spectacle. Cela permettrait de voir quelques affinités, peut-être des tactiques de Draft différentes du simple « je prend le meilleur » et surtout cela créerait une vraie ambiance d’affrontement, dans le bon sens du terme.

Les avantages ne se limitent pas au spectacle et à l’ambiance. En se débarrassant de la contrainte des conférences, on serait sûrs de voir tous les meilleurs joueurs de la ligue, ce qui est quand même censé être l’idée de base d’un All-Star Game.

Le seul soucis que pourrait voir la NBA dans cette idée, c’est l’impossibilité d’imprimer des maillots à l’avance et donc de les vendre dans le monde entier pendant les mois précédents. Pour ce qui est des maillots le jour du match, pas de problème. Les organisateurs n’auraient qu’à imprimer le maillot de chaque joueur dans les couleurs de chaque équipe et il enfilerait le bon maillot après avoir été choisit par son capitaine. Pour bien faire les choses, l’uniforme non utilisé, qui deviendrait collector, pourrait ensuite être vendu aux enchères sur NBA.com au profit d’une association.

Alors oui, le format actuel du All-Star Game est déjà intéressant et, surtout, il fait parti de l’histoire de la ligue. Mais franchement, cette idée mérite d’être étudiée. Elle sera utilisée pour le match des célébrités ce vendredi. Pourquoi ne pas enchainer avec le match des rookies l’an prochain ? Cela pourrait être un banc d’essai intéressant avant un éventuel test grandeur nature dans la grand match du dimanche. N’ayons pas peur du changement !

Le All-Star Game approche à grand pas. Pour l’occasion – et pour ravir les sneakershead – les marques dotent toujours leurs représentants de chaussures aux coloris inédits. Voici justement quelques une de ces sneakers de gala qui fouleront le parquet du Staples Center le 20 février.

Kevin Durant - Nike Zoom KD III

Carmelo Anthony - Jordan Melo M7 "All-Star"

Dwyane Wade - Air Jordan 2011 "All-Star"

Chris Paul - Jordan CP3.IV "All-Star"

Kobe Bryant - Nike Zoom Kobe VI. (L'hologramme sur la languette donne une image différente selon l'angle de vue). Kobe Pourrait aussi porter la version 3D de son modèle signature.

LeBron James - Nike LeBron 8 V2 "All-Star" (L'hologramme sur la languette donne une image différente selon l'angle de vue)

Derrick Rose - adiZero Rose

Dwight Howard - Adidas Superbeast "2011 NBA All-Star" Collection

Kevin Garnett - Anta KG1

Nike Air Max 360 BB Low All-Star "West"

Nike Air Max 360 BB Low All-Star "East"

Via NiceKicks et The Basketball Jones.

Après les maillots Révolution 30 lancés en début de saison, Adidas ne relâche pas son effort en terme d’innovation pour la NBA. Pour la première fois lors du prochain All-Star Game, les joueurs vont avoir le choix entre deux types de maillots : classique ou moulant.

Ces maillots près du corps sont en fait les débardeurs de compression que portent déjà des joueurs comme Dwight Howard sous leur maillot actuellement mais adaptés en maillots. Les shorts resteront par contre classiques quoi qu’il arrive. Reste donc à voir ce que ca va donner visuellement. On peut déjà se donner une idée en se rappelant des maillots très près du corps que portait John Wall lorsqu’il était à la fac. Une chose est certaine, ca ira mieux à certains joueurs (Dwight Howard) qu’à d’autres (Shaq, Nene… Eddy Curry ?).

D’un point de vue technique et physique, selon Adidas, les maillots serrés procurerait aussi un plus : « Le nouveau maillot NBA All-Star TECHFIT inclus des powerbands de polyuréthane thermoplastique stratégiquement placées qui alignent les muscles du tronc et boostent l’énérgie des groupes de muscles clés pour un mouvement plus efficace qui augmente l’accélération et l’endurance. »

Cliquez ici pour voir en grand le nouveau maillot TECHFIT Adidas.

Une autre nouvelle création de la marque aux trois bandes sera présentée le week end du 20 février à Los Angeles. Des vestes d’échauffement qui, proximité Hollywood oblige, ont été designées dans l’esprit d’un « costume trois pièce souvent vu sur le tapis rouge. » Ces vestes disposeront notamment d’une poche intérieure. Le résultat devrait plutôt être sympathique.

Malgré les mauvais résultats de Minnesota, Kevin Love a le mérite de réussir à exister aussi bien sur le plan basket que sur le plan médiatique. La raison : il ne manque pas de talent des les deux domaines.

21,6 points, 15,6 rebonds par match et plus de 45% d’adresse à trois points. Les stats de Kevin Love sont impressionnantes. Sa sortie à 31 points et 31 rebonds contre les Knicks l’était tout autant. Avec un physique qui est, lui, pourtant moins impressionnant et moins explosif que celui de la plupart des autres intérieurs (voir Griffin, Blake), Love réussit des miracles. La différence, ce sont sont talent de pur basketteur, son flair pour le rebond et sa hargne.

Malgré ce qu’il prétend, Kevin Love a largement sa place au All-Star Game. Qu’ils se débrouillent comme ils le souhaitent, mais les coach doivent lui trouver une place. Le problème, c’est le bilan catastrophique des Timberwolves. Même si la saison des Knicks n’avait pas empêché David Lee de décrocher une place au dernier moment l’an passé. Individuellement, Love est sans aucun doute possible un All-Star. La ou il pourrait définitivement accrocher une place, c’est si la NBA oublie la catégorie « pivots » du vote, ou personne n’est meilleur que Love à l’Ouest, et pioche plusieurs noms d’ailiers forts pour combler le banc.

Un as des médias

Quand on évolue dans le relatif anonymat d’une équipe de bas de tableau, il faut compter sur autre chose que les matchs sur des chaines nationales pour exister médiatiquement. Naturellement doué pour la communication, Kevin Love s’est imposé depuis quelques mois comme un favoris du net parmi les joueurs NBA. Il faut dire que sa personnalité y est pour beaucoup. Professionnel et ouvert, Love répond aux questions avec le sourire. Naturel au micro, il n’hésite pas à jouer de son humour avec les journalistes tout en répondant sans détour. Le tout avec beaucoup de maturité et à seulement 22 ans. En fait, quand on inteview Kevin Love, on a un peu l’impression de parler à un vieux pote.

Son humour, Love l’a illustré avec une superbe campagne de promotion pour tenter de rafler le prix de rookie de l’année puis le lancement il y à quelques jours d’un site web faisant la promo d’un parfum fictif et invitant les coachs à le choisir pour le All-Star Game. L’idée et le site web sont à l’image du bonhomme : efficaces et hyper bien pensés. Voici la pub du parfum.

Le magazine GQ a flairé le bon client et a donné un blog à l’intérieur des Wolves. Bonne idée. La plume de Love est agréable et, si on atteint pas le niveau de délire du blog de Gilbert Arenas il y à quelques années, on y apprend des choses plutôt sympa. La liste de cadeaux de noël qu’il avait dressé pour ses coéquipiers était d’ailleurs assez intéressante. Une liste dans laquelle il remarquait lui même : « Au cas ou vous ne le saviez pas, il y a beaucoup d’ironie dans le fait que j’écrive un blog pour GQ. Je ne peux pas laisser ma barbe pousser correctement. Je n’est pas vraiment un look soigné. Je pourrais utiliser leur aide. »

Sur les parquets NBA comme sur le net, Love se bâtit doucement l’image d’un joueur star. Dans quelques années, il quittera probablement le Minnesota pour un lieux qui devrait lui permettre d’occuper encore un peu plus le devant de la scène, de devenir un All-Star indiscutable mais surtout de gagner plus de matchs.

Parfois, il suffit d’une idée simple pour faire doubler le prix d’une paire de sneakers. Du genre : surfer sur la vague médiatique de la 3D. C’est exactement ce qu’a fait Nike. Lors du All-Star Game, Kobe Bryant va porter des « chaussures en 3D ».

Le principe : une paire de Kobe VI d’une couleur spéciale livrée avec des lunettes pour pouvoir regarder le motif de la chaussure en 3D. Étrange et probablement plus proche du coup marketing qu’autre chose. Ça sera peut-être plus parlant lorsqu’on pourra tester ces lunettes et ces chaussures d'un genre un peu spécial. Et c’est là que les choses se compliquent. Il va falloir débourser 249,99 dollars pour rentrer le pied dans cette chaussure un peu spéciale.

Photos via Marqueesole et Yard Barker