Dans une lettre ouverte publiée sur le site officiel des Cavaliers, Dan Gilbert, le propriétaire de la franchise se montre particulièrement incisif suite au départ de LeBron James, parlant même du « narcissisme » de son ancien joueur. Gilbert va jusqu’à faire la déclaration suivante : »Je garantis personnellement que les Cleveland Cavaliers gagneront un titre NBA avant que l’autre désigné ancien « King » n’en gagne un.« 

Les réactions au départ de LeBron James ne se sont pas faites attendre du coté de Cleveland.

Via Deadspin

Un peu de détente au milieu de cette période mouvementée de rumeurs et d’annonces (LeBron dans la nuit de jeudi à vendredi !). Voici le nouveau tatouage de Chris Andersen ! A l’image du bonhomme, l’œuvre ne manque pas d’originalité. L’intérieur des Nuggets a trouvé un nouvel endroit pour se faire tatouer : la surface située sur le coté de ses doigts. Et il n’a pas utilisé cet espace pour rien puisqu’il y a fait pousser imprimer une moustache. Comme vous pouvez le voir sur la photo, il suffit de placer ses doigts sous son nez et le tour est joué  ! Vous pouvez ensuite faire de la pub pour Pringles. Ca tombe bien, ils cherchent quelqu’un pour remplacer Anelka.

Pour ceux qui tiennent les comptes, ca n’est pas le premier tatouage ajouté par le Birdman depuis la fin de la saison. En juin, il avait déjà recouvert son cou d’un immense « Free Bird » qu’il a depuis fait remplir de couleur.

Via Ball don’t lie et Combat Lifestyle

Encore quelques heures et le feuilleton tant attendu de la Free Agency 2010 sera lancé. Qui va ou ? Comme expliqué hier, pour le moment, on ne sait rien. Alors que va-t-il falloir surveiller ? Voici quelques clés.

Chris Bosh le facteur X
Difficile de savoir ce que veut Chris Bosh. La seule chose qui est sûre, c’est qu’il est peut-être dans la meilleure situation de tous les agents libres. Il peut choisir de rejoindre Wade à Miami, James à Chicago ou tenter sa chance tout seul à New York. A chaque fois, il peut toucher le maximum. Même s’il ne veut pas être considéré comme un lieutenant, Bosh pourrait être celui qui, s’il décide de venir compléter une équipe déjà solide et de suivre une des deux superstar, ajoutera la touche finale à la construction d’un prétendant au titre. Si LeBron sera le premier domino de cette Free Agency, la décision de Bosh aura aussi beaucoup d’influence puisqu’il est considéré comme le premier choix en terme d’intérieur et que l’équipe qu’il choisira sera une destination potentielle de moins pour Stoudemire, Boozer ou Nowitzki.

A quoi joue Paul Pierce ?
21 513 521 dollars. C’est la somme sur laquelle a fait une croix Paul Pierce et refusant l’option sur sa dernière année de contrat avec les Celtics. A bientôt 33 ans, personne ne lui redonnera autant d’argent. Deux explications possibles : soit Pierce veut re-signer à Boston pour moins d’argent et permettre à son équipe de faire venir de meilleurs joueurs de complément, soit il sent le vent tourner et veut ouvrir ses options à un éventuel départ vers un autre prétendant. Ça serait vraiment triste pour les Celtics qu’il s’agisse de la deuxième option.

Et Nowitzki ?
Tout le monde semble persuadé que le retour du MVP 2004 à Dallas n’est qu’une formalité. C’est peut-être vrai. Mais si Nowitzki a choisit de tester le marché, c’est qu’il y a quand même une petite chance de le voir quitter le Texas. Et si on parle beaucoup de Bosh, Stoudemire, Johnson et Boozer, c’est pourtant l’ailier Allemand qui pourrait être le meilleur second pour James ou Wade. Surtout si Dirk et LeBron choisissaient de prendre le chemin de Chicago pour joindre leurs forces à celles de Rose et Noah. Une perspective que le journaliste d’ESPN Bill Simmons appelle « son scénario de rêve. » L’attaque de Nowitzki alliée à la défense de Noah, c’est une sacrée raquette. Avec Rose et James en créateurs/finisseurs ? En effet, il y a de quoi rêver.

Contrat maximum ou pas ?

Amar’e Stoudemire, Joe Johnson et peut-être même Carlos Boozer sont annoncés comme des « max players » depuis plusieurs semaines. Méritent-ils vraiment de faire sauter la banque ? Non. Pas une seconde. Stoud ne défend pas et ses genoux sont déjà passés deux fois sur la table d’opération. Boozer ne défend pas beaucoup plus et Joe Johnson a montré à Atlanta qu’il n’est pas le joueur qui mène une équipe à la victoire. Car dans un monde parfait, un joueur qui décroche un contrat maximum c’est justement un joueur qui peut être le leader d’un prétendant au titre. Mais la bonne nouvelle pour Stoudemire, Johnson et Boozer c’est que depuis que Rashard Lewis a touché le pactole il y a 3 ans, tout le monde semble pouvoir décrocher le max. Surtout, leur autre grande chance, c’est qu’énormément d’équipes ont énormément d’argent à dépenser et il n’y a qu’un seul LeBron. Ils n’auront plus qu’a se baisser pour ramasser le cash des déçus.

Les bonnes affaires
Certaines signatures vont passer plus inaperçue mais elles n’en seront pas moins importantes. Voici quelques joueurs qui pourraient bien apporter beaucoup pour un contrat raisonnable :
- Anthony Morrow : Super shooteur de seulement 24 ans. Il est agent libre restreint donc les Warriors peuvent s’aligner sur toutes les offres. Espérons pour lui qu’ils ne le feront pas.
- Ian Mahinmi : S’il dispose d’un temps de jeu correct, l’intérieur Français peut devenir un très bon joueur en NBA. Il l’a montré les rares fois ou on l’a laissé jouer.
- Nate Robinson : En acceptant de devenir un 6e homme comme il l’a fait à Boston, Robinson pourrait apporter beaucoup d’énergie à l’équipe qui le débauchera.
- Luis Scola : Il sera probablement un peu plus cher que les trois joueurs précédant mais Luis Scola est un excellent apport à l’intérieur. Depuis deux ans, il n’est jamais blessé et toujours régulier. Le genre de travailleur de l’ombre qui aide une équipe à gagner des titres. Les Rockets vont sûrement devoir laisser beaucoup d’argent sur la table pour le retenir.
- JJ Redick : En difficulté depuis son arrivée dans la ligue, l’ancien de Duke a finalement trouvé son rythme l’an dernier. Les équipes à la recherche d’un shooteur peuvent se tourner vers lui en espérant une bonne surprise.

Les pronostics
Qui va ou ? On joue…
LeBron James – Chicago
Dwyane Wade – Miami
Chris Bosh – Miami
Amar’e Stoudemire – New York Knicks
Joe Johnson – New York Knicks
Dirk Nowitzki – Dallas
Carlos Boozer – Chicago
Paul Pierce – Boston
Rudy Gay – Memphis
David Lee – New Jersey

Dans quelques jours, la carte des pouvoirs NBA va peut-être changer de manière radicale. Perspective excitante pour tous les fans de basket. Le double MVP en titre est bientôt sur le marché. Deux autres superstars sont disponibles et pas mal de très bon lieutenants devraient aussi recevoir un joli chèque. Ou vont ils signer ? Impossible de le savoir avant le mois de juillet. En tout cas en théorie. Car depuis la fin des Finals, les théories vont bon train dans les médias américains. Chaque rumeur est relayée et amplifiée jusqu’à l’absurde. On veut croire qu’on sait alors qu’on ne sait toujours rien.

Au cœur de toutes les spéculations : LeBron James. Comme l’indiquait Trey Kerby hier sur Ball don’t lie, il semblerait que le King va jouer pour… 6 équipes la saison prochaine. Et comme le souligne le journaliste, les informations contradictoires viennent parfois des même confrères. Il y a une dizaine de jours, Stephen A. Smith, un journaliste très respecté du Philadelphia Inquirer, annoncait : « En réalité, il se dirige plus vers New York que vers un retour à Cleveland. » Hier, ce même Stephen A. Smith déclarait : « Je viens juste de rapporter dans mon show que LeBron va à South Beach (Miami) – avec Chris Bosh – pour s’associer à Dwyane Wade et Pat Riley« . Entre temps, il avait été annoncé par le New York Times que le duo James/Bosh se dirigeait à coup sur vers Chicago.

Smith et la presse en général ne sont pas à blâmer, ils ne font que leur boulot. Ils rapportent les nouvelles du jour. La grande question est d’ailleurs celle-ci : à un moment ou les joueurs et les équipes ne sont pas encore censés avoir le droit de négocier, comment se fait-il que de nouveaux développements soient rapportés tous les jours ?

Bien-sûr, les joueurs et leur entourage fournissent des indications. Mais même eux se montrent contradictoires, Chris Bosh raflant de loin la palme du joueur le plus volatile. Un jour il explique qu’il veut être la star de sa prochaine équipe, le suivant il ne souhaite qu’une chose : gagner. Hier il déclarait ne pas avoir rencontré James et Wade et que « ces discussions avaient lieu seulement entre ses « amis et sa famille » et que la plupart des principaux acteurs de la free agency gardent « leurs secrets au chaud. » » Aujourd’hui ? On apprend que les trois hommes se sont rencontrés ce week-end.

Que vont faire James, Wade, Bosh mais aussi Stoudemire, Johnson ou Boozer ? Pour le moment, on ne peut que supposer et attendre juillet. Car toutes les informations contradictoires de ces derniers jours ne nous ont appris qu’une chose : tout ce qu’on sait, c’est qu’on ne sait rien.

Avant de devenir le premier choix de la Draft, John Wall a déjà mis en boite sa première pub aux cotés de Reebok, l’équipementier avec lequel il s’est engagé et pour qui il devrait prendre le relais d’Allen Iverson en tant que porte drapeau de la marque. The Answer est d’ailleurs représenté dans le clip passant le ballon – et donc en quelque sorte le flambeau – à Wall.

Via Slamonline

Tout Ron Artest est résumé dans ces deux vidéos d’après titre. De la spontanéité, du cœur et un petit grain de folie qui le rend si attachant.

Après la joie, Ron-Ron n’oublie pas ce qui s’est passé il y a quelques années à Detroit et s’excuse, notamment auprès de ses coéquipiers. Une belle preuve supplémentaire de la maturité atteinte cette année. Ensuite, place à la fête ! See you in da club !

En 2005, à 17 ans et des poussières, Andrew Bynum était devenu le plus jeune joueur Drafté de l’histoire de la NBA. Avant d’établir ce record, il avait été invité à participer au McDonald’s All-American Game, une rencontre qui réunit tous les meilleurs joueurs de High School des Etats Unis. C’est là qu’avait été pris ce cliché réunissant le tout jeune pivot et John Wooden, la légende du coaching, disparu il y a quelques jours.

Quelques mois plus tard, à 18 ans et 6 jours, Bynum est devenu le plus jeune joueur à jouer un match officiel en NBA. Un record qui devrait tenir un bon moment compte tenu des règles entrées en vigueur un peu plus tard obligeant les joueurs à jouer une saison en fac ou à l’étranger après le lycée avant de se présenter à la Draft.

Souvent, au cours des conférences de presse des Finals, les journalistes ont la drôle d’idée de poser des questions concernant le basket. Pas les envoyés spéciaux de Jimmy Kimmel. Il y a quelques jours, l’animateur de talk show américain a décidé d’envoyer Guillermo, le gardien du parking de ses studios, au Media Day des Finals. Et pour Guillermo, le sujet brulant du moment, celui sur lequel il devait absolument interroger les joueurs NBA c’est… le film Sex and the city 2. Forcément les réactions sont très différentes d’un joueur à l’autre… Et c’est souvent très drôle.

Une petite vidéo très drôle de l’action totalement hallucinante de Ron Artest en fin de Game 2.

Via Hardwoodparoxysm