Le Heat a gagné et Dwyane Wade a été énorme. Ça tombe bien, il est temps de lui dire au-revoir.

Tout d’abord, merci à Miami et à Flash d’avoir gagné dimanche. Cela me permet de ne pas avoir l’air de les enterrer après une débâcle. Car victoire ou pas, le meilleur pour l’avenir du Heat et pour le basket en général est d’envoyer Dwyane Wade voir ailleurs.

Dans le Game 4, les Floridiens ont gagné à 2 et demi contre 5. Ce n’est pas franchement un modèle de succès viable sur le long terme. Le Big Two a marqué 38 points de suite ! Là encore, ça n’arrivera pas tous les jours.

Udonis Haslem a fini le boulot avec quelques paniers clutchs mais est-ce qu’on se rappelle du nom des autres joueurs qui étaient sur le terrain ? Bien-sûr, Chris Bosh change la donne quand il est là. Mais Miami est toujours juste à l’intérieur même avec lui.

James plutôt que Wade

On l’a déjà vu en saison régulière et on le constate encore depuis trois matches, l’ancien Raptor est plus important pour l’équilibre de son équipe que James et Wade dont les qualités se dupliquent.

Le Heat tourne bien sans Flash parce que James peut encore plus s’exprimer en son absence. Et s’il faut envoyer un des deux voir ailleurs, c’est Wade. Désolé Dade County, désolé les souvenirs du titre de 2006, mais le nouveau patron à South Beach est le triple MVP.

Ce qu’a fait LBJ dimanche soir est phénoménal. A la différence d’un Kobe, il peut porter son équipe sans avoir l’air de rien forcer. Ce sont ses incroyables passes qui ont aussi permis à Wade de se remettre dedans.

Le King est plus jeune, beaucoup moins fragile et bien meilleur que Wade à l’heure actuelle. Et c’est dit sans faire insulte au numéro 3 qui est toujours un joueur exceptionnel. Mais James est stratosphérique.

L’histoire de l’incapacité du numéro 6 à tout casser dans le clutch est un faux problème. Qu’est ce que vous préférez avoir dans votre équipe à 5 minutes de la fin ? Un joueur ultra complet qui cherche le bon shoot pour lui et pour les autres ? Ou Kobe Bryant qui force tout ce qu’il peut en étant complètement prévisible et rarement efficace ?

Bien-sûr le Laker vous fait gagner quelques matches de manière spectaculaire. Mais il vous en fait perdre autant en voulant à tout prix faire la différence. Il était à 2/10 dans le dernier quart du Game 4 contre OKC.

Dwyane chez les Mormons ?

Le durcissement de la taxe pour les équipes qui dépensent beaucoup va rendre encore plus difficile pour le Heat de bien entourer son Big Three. Si Wade termine bien les playoffs, sa côte ne sera pas trop atteinte. Alors il est temps de l’échanger et de mettre une vraie équipe autour de James et Bosh. Un vrai co-lec-tif !

Wade a 30 ans mais son corps a déjà pris énormément de coups. Il joue blessé contre Indiana et ça risque de ne pas s’arranger dans les années à venir. Les dirigeants du Heat seraient bien inspirés de ne pas faire de sentiments de récupérer quelque chose en échange avant qu’il ne soit trop tard.

Miami a besoin de se renforcer à l’intérieur. Plus que tout. Alors il faut proposer Wade à toutes les équipes qui ont du rab’ dans le secteur. Est ce que Utah ne voudrait pas d’une superstar pour passer à l’échelon supérieur ? Le Jazz lâcherait peut-être un ou deux membres de son quatuor Al Jefferson-Derrick Favors-Paul Millsap-Enes Kanter pour un Dwyane Wade ?

Miami gagnerait une véritable peinture et Utah garderait un cinq ultra compétitif (disons Harris-Wade-X-Millsap-Favors ou Jefferson). On y gagnerait aussi une potentielle télé réalité : Dwyane chez les Mormons, de South Beach à la montagne.

Au moins essayer

Pat Riley pourrait aussi aller toquer du côté de Detroit (Greg Monroe), Orlando (vous vous en doutez), New York (Chandler) et pourquoi pas Brooklyn (Lopez) ! Est ce que Deron Williams n’aurait pas envie de rester si on lui apportait Dwyane Wade ?

Peut-être que le patron du Heat se fera claquer toutes les portes au nez. Peut-être qu’il n’a pas envie d’essayer parce qu’il aime trop son joueur et qu’il ne veut pas abandonner le Big Three. Mais il devrait au moins essayer. Le refrain est le même que depuis 2003 mais il logique : imaginez ce que pourrais faire LeBron James bien entouré ? Avec un vrai collectif autour de lui.

La différence, c’est que pour la première fois une équipe a James et de quoi récupérer des pièces pour l’entourer.

Le modèle du Big Three est trop vulnérable aux blessures et Wade pas assuré de durer. Avant d’être coincé par le salary cap ou un Flash blessé, il faut agir. Le Heat a une occasion en or de tenter d’entourer le meilleur joueur du monde et d’être compétitif sur le long terme. C’est pour ça qu’il est temps de trader Dwyane Wade.

En l’espace d’une action, Metta World Peace a résumé toute la carrière de Ron Artest: le bon gâché par le pire.

En regardant le début de match des Lakers dimanche soir, je me suis dis « On a retrouvé Ron Artest et je vais peut-être en faire un papier demain. » C’était avant que Metta World Peace, le mal nommé, ne fasse goûter son coude au cerveau de James Harden.

En 17 minutes, MWP avait inscrit 12 points, pris 5 rebonds et volé 3 ballons. A ce moment là, il était en train de confirmer ce que l’absence de Kobe avait permis d’apercevoir, que le vrai Ron Artest, celui qui joue bien au basket, celui qui n’est pas perdu dans le triangle, était de retour. En avril, la paix dans le monde marque 14,2 points par match à 47,8% au tir et défend bien.

Le problème, c’est que Ron Artest le basketteur ne revient pas seul. Metta World Peace, c’est ce mec rigolo qui veut plaire à tout le monde et se racheter une image mais qui ne joue pas bien au basket. Lorsqu’il redevient Ron Artest, il rejoue mieux. Mais il redevient aussi ce dangereux impulsif. Une sorte de schizophrénie étrange et terrifiante. Comme s’il avait besoin d’être dans un état d’esprit extrême pour bien jouer.

Indéfendable
Dimanche soir, on a retrouvé Ron Artest. Le package complet. Au bon a donc inévitablement succédé le pire.

Son excuse ?

Même en aimant le personnage, même en admettant que ses neurones se soient déconnectés pendant une seconde, la séquence est impardonnable. Parce que s’il s’agit vraiment d’un accident et qu’il est désolé, pourquoi se mettre en position de boxeur quand Ibaka arrive plutôt que d’aller platement s’excuser ?

Le plus probable, c’est que Artest a perdu l’esprit. Tout simplement. Ce n’est pas volontaire ou involontaire. Il a juste perdu la tête et ne réalisait sûrement même pas ce qu’il faisait. Il s’est dit « Harden est collé à moi, je vais le dégager » et il l’a fait.

Il est resté dans cet état second jusqu’à la fin. Exactement sur le même principe que lorsqu’il demandait à ses coéquipiers s’ils allaient avoir des problèmes après la bagarre géante de Detroit. Artest n’avait pas toute sa tête ce jour là. Il n’avait pas toute sa tête dimanche non plus.

Cela n’excuse rien. S’il a des problèmes, Artest doit continuer d’essayer de les soigner. Pas seulement pour lui mais pour tout le monde. Lorsqu’on est un spécimen physique comme lui (Artest est le joueur le plus large que j’ai vu « en vrai » la saison dernière, impressionant), capable de tuer un autre humain à main nue, on ne peut pas être une bombe à retardement.

Et maintenant ?
Peut-être Artest va-t-il descendre de sa planète dans quelques heures, réaliser ce qu’il a fait et se trouver désolé. Peut-être est il vraiment un mec gentil avec un gros problème. Mais c’est trop tard. Le mal est fait. Sur le crane de son adversaire, dans la dynamique de son équipe et sur son image. Là encore tout, ça rappelle salement l’épisode de Detroit.

Prenons dans l’ordre. James Harden va mettre plusieurs jours à se remettre du choc. Espérons pour lui et le Thunder qu’il pourra attaquer les playoffs à fond et que cela ne cassera pas non plus la bonne période dans laquelle il était.

Pour les Lakers, avoir un MWP à ce niveau était synonyme d’espoir de retrouver les Finals. Sa suspension va forcément compliquer les choses. Matt Barnes peut un peu combler le vide mais Devin Ebanks est court en sortie de banc.

L’image publique du joueur, elle, est de nouveau ternie. « Oh, vous êtes surpris que Metta World Peace soit redevenu Ron Artest ? Ouai, et je suis sûr que Mike Tyson est un aussi un être humain parfaitement stable maintenant« , lançait le compte Twitter humoristique SportsWonka.

En une action, Metta World Peace a ruiné des années d’effort pour faire oublier la bagarre du Palace et son vilain alter égo Ron Artest. Pour le public, il est toujours Ron le dingue. Est ce que le passif de l’ailier des Lakers va jouer sur l’importance de sa suspension ? Seul David Stern le sait.

Un joueur talentueux, une situation violente et David Stern obligé de sévir ? On a vraiment retrouvé Ron Artest.

Dimanche, Jeff Van Gundy a piqué une grosse colère au cours du match Knicks/Heat. Sujet de son ire : le flopping. La tirade a été déclenchée par un plongeon de James Jones.

« C’est un flop! Ça, encore, ça ruine le jeu. Je ne peux pas croire qu’avec tous les gens brillants qu’on a dans les bureaux de la NBA on ne puisse pas trouver un moyen d’éliminer cette partie du jeu, ou au moins commencer à la punir. »

Autre morceau choisi de la colère de l’ancien coach.

« Ils (la NBA) tolèrent le flopping parce qu’ils leur donne les coups de sifflet et ils ne les punissent pas. »

Et enfin cet échange.

« Van Gundy: J’ai un remède facile. Vous leur mettez des amende ou vous traitez ça comme des fautes techniques: quand vous floppez X fois, vous êtes suspendus.

Mike Breen: Mais c’est dur de…

Van Gundy: Ca n’est pas dur. Les fautes techniques sont subjectives aussi. Ca c’est subjectif. C’est tellement facile, ça pourrait être éliminé aujourd’hui s’ils le voulaient. »

Voici la colère de JVG en intégralité:

Ça n’est pas une nouveauté, je suis du même avis que Van Gundy. La NBA peut et doit limiter le flopping. Dans les faits, ces actions faussent le jeu puisqu’elles entrainent des erreurs d’arbitrage. Dans l’esprit, on préfèrerais de la vraie défense plutôt que des plongeons. C’est plus de boulot mais c’est plus gratifiant.

La FIBA sanctionne déjà le flopping par une technique. Pourquoi ne pas faire pareil ? Certains sont difficiles à juger mais les plus évident peuvent être sanctionnés même après coup grâce à la vidéo. C’est facile à faire et cela ferait du bien au jeu. Reste à voir si la ligue finira par suivre Van Gundy et ceux qui partagent son avis.

En attend qu’on l’entende, SVG est allé prendre un verre pour se détendre…

C’est l’arroseur-arrosé ! Dans une interview qui met le net en émoi depuis jeudi, Dwight Howard a repris en pleine face le boomerang d’hypocrisie avec lequel il jouait depuis le début de la saison. Et franchement, c’est fun.

Vous voyez ces personnages de cinéma qui n’ont plus rien à perdre et qui balancent leurs quatre vérités à tout le monde ? Stan Van Gundy est actuellement ce mec la. Mais sans le côté nervous breakdown. Avec lui, c’est du méthodique, du relaxé.

Jeudi, le sosie de Ron Jeremy a mis une bonne grosse claque à sa pleureuse en chef. L’air de rien, il a balancé aux journalistes qu’il sait que Howard veut sa tête et que, grosso-modo, il n’en a rien a carrer. Quelques secondes plus tard, à l’arrivée du pivot, il s’est esquivé tranquillement pour laisser le géant se débrouiller. Résultat ? Une belle plantade. Howard qui nie tout sans savoir que son coach vient de dire le contraire.

Le joueur ne pouvait pas s’y attendre. Ce genre d’histoire de joueur qui veut flinguer son coach n’est pas faite pour être confirmée officiellement. Mais Stan Van Gundy a perdu patience. Selon plusieurs médias US, le coach savait depuis le début de la saison que sa star ne veut plus de lui. Il en a juste eu marre. Et il a surpris tout le monde en lâchant le morceau. Mais au bout d’un moment, il faut bien répliquer. Une réplique fine que, à en juger par son petit sourire, le coach a savouré.

SVG n’a pas de problèmes d’argent. Il peut faire autre chose que coacher. Qu’il soit au niveau ou pas, son équipe aurait de meilleur résultats si les joueurs se concentraient sur le jeu et ça le fatigue. Après s’être trimballé les gémissements de D12 pendant des mois, il n’a peut-être même plus envie d’entendre parler de NBA pendant un bon bout de temps. Alors il s’en fout. Il allume.

Après avoir encaissé les bourre-pif, Van Gundy a décidé de montrer à Howard qui c’est Raoul.

Le coach a tapé exactement là ou ça fait mal. Depuis le début de ses tergiversations, D12 n’a pour seul soucis que de ne pas passer pour le méchant de l’histoire. Loupé ! En l’affichant directement comme un menteur, son coach a réalisé son plus gros Dwightmare.

Attention théorie tirée par les cheveux : en écoutant une émission d’ESPN (Around the Horn) après l’expulsion d’Andrew Bynum contre les Rockets, un des journalistes présent a avancé que si le pivot était agacé, c’est parce que Kobe Bryant monopolisait le ballon malgré son manque de réussite.

Ça n’était probablement pas le cas. Mais si cela finissait par le devenir ? Andrew Bynum pourrait il en avoir marre de voir Kobe tuer son équipe dans ses soirs « sans » alors que lui est en réussite à l’intérieur ?

Pour l’instant, on y est pas. Bryant a donné des signes de confiance à son pivot depuis le début de la saison. Il y a notamment eu l’action pour donner un tir de la gagne à Bynum. Le numéro 17 a aussi expliqué lors d’une interview que sa relation avec son coéquipier est meilleure et que le vétéran essaye même de le motiver et de lui donner quelques conseils. Il y a encore quelques jours, l’ainé a soutenu son coéquipier après sa tentative infructueuse de tir à trois point qui a poussé Mike Brown a mettre le grand sur le banc. Bryant tente de faire les bonnes choses.

Mais Bynum est en train de devenir une star. Co-habiter avec le discret Pau Gasol était simple pour Kobe. Que va-t-il se passer si l’égo du pivot gonfle en même temps que ses stats ? Les choses tournent vite.

Bynum est en train de devenir plus vital au succès des Lakers que Kobe lui-même. Le numéro 24 n’a pas été aussi maladroit depuis 1998 avec seulement 42,9% au tir. Pourtant il tente plus de shoots par match (23,4) que lors des cinq dernières saisons. Bynum a le troisième pourcentage de la ligue avec 57,9% de réussite. C’est en matraquant leurs adversaires à l’intérieur que les Angelinos auront une chance en playoffs.

Lorsqu’il réalisera – si ce n’est pas déjà fait – qu’il est au moins aussi important que Kobe sur le terrain et qu’il regardera son leader envoyer les briques, combien de temps Bynum va-t-il tenir avant d’aller au clash ou de se frustrer ? Même si le discours officiel est apaisé pour le moment, peut-on croire que Bynum a totalement oublié et pardonné l’époque ou son capitaine voulait « fuckin’ ship his ass up‘ » pour récupérer Jason Kidd ? Les grands sportifs n’oublient pas ce genre de choses. Ils ont souvent l’esprit de vengeance…

Avec un Gasol timide et un Bynum pas encore mûr, Bryant pouvait tenter de justifier ses 3/20 en disant qu’il n’avait personne. Maintenant, il y a d’autres alternatives. Kobe ne peut plus forcer à outrance. Bynum s’est imposé comme une vraie menace et l’espagnol est un troisième homme de très grand luxe.

A une époque pas si lointaine, Kobe s’est embrouillé avec un pivot parce que leurs égos ne pouvaient plus cohabiter. Shaquille O’Neal a pris la porte parce que Kobe voulait que les Lakers soient son équipe. Même Phil Jackson et ses qualités de médiateur n’y avaient rien changé. Kobe avait eu ce qu’il voulait – le ballon pour lui tout seul – au prix de quelques années de disette aux côtés de Smush Parker, Kwame Brown ou Vladimir Radmanovic.

Aujourd’hui, Kobe est l’ancien. Il veut toujours autant le ballon mais il a toujours autant besoin de son coéquipier pour aller au bout. Il doit donc montré qu’il a appris du passé. C’est exactement ce qu’il a fait jusque là en apportant son soutien à son coéquipier dans la presse, en expliquant même se sentir proche de Bynum, un jeune homme ambitieux arrivé comme lui directement du lycée à la NBA. Indirectement, Mike Brown est peut-être en train de rapprocher ses deux stars.

Dans les journaux, Kobe joue bien le coup. Mais à un moment, c’est sûr le terrain que la vérité va éclater. La capacité du Black Mamba à céder un peu de la lumière – et du scoring – à Bynum pour le garder heureux sera alors une des clés du succès des Lakers en playoffs.

Les Lakers ont été les grands animateurs de la trade dealine. Sur le papier ils ont gagné. Dans le cœur des fans, ils ont perdu.

Acte I: La course au titre relancée
D’un point de vue basket, les Lakers sont les grands gagnants de la journée. Ils ont enfin récupéré un meneur digne de ce nom. Ramon Sessions n’est pas Magic Johnson mais il peut marquer, passer et surtout suivre la plupart des meneurs adverses, ce que les point guard Angelinos ne pouvaient pas faire jusque là.

Et qu’on dû lâcher les Lakers pour combler leur besoin numéro un ? Luke Walton, Jason Kapono et un choix (de fin) du premier tour de la Draft dont le rendement est une inconnue. Autrement dit: nada. Ils récupèrent en plus un joueur athlétique avec Christian Eyenga.

Les Californiens ont ensuite envoyé Derek Fisher à Houston en échange de Jordan Hill. Ils n’avaient plus besoin du numéro 2, ils se débarrassent de son salaire l’an prochain et ajoutent un nouveau joueur aux bonnes capacités athlétiques, un domaine ou ils étaient aussi défaillants.

Le seul point noir de la soirée des Lakers, c’est que Jordan Hill aurait pu être Michael Beasley. Choix du premier tour de draft, Fisher ou autre, L.A. aurait du donner ce qu’il fallait pour attraper le volatile ailier. Kobe et ses coéquipiers auraient alors signé une énorme soirée et seraient redevenus des favoris nets pour le titre avec un cinq Sessions-Bryant-Beasley-Gasol-Bynum.

Mais on pinaille. Les Lakers ont réussi à se renforcer alors qu’ils n’avaient rien d’intéressant à échanger. C’est déjà un tour de force. Ils gardent leurs tours jumelles. Ils ont toujours Kobe. Ils ont un meneur. Metta World Peace peut-être un facteur X quand ils se met en mode Ron Artest.

Kobe, Pau et même Bynum ont l’expérience des grands moments. Ils n’ont personne à craindre. La grosse bonne nouvelle de ces derniers jours, c’est aussi que Kobe fait maintenant confiance à Young Drew et ça, ça n’a pas de prix.

Avec l’envie de venger l’affront de l’an dernier, les Lakers vont être redoutables en playoffs. Même si leur banc est toujours suspect, ils ont un cinq complet et ils sont probablement la seule équipe capable de stopper le Thunder à l’Ouest. Dans une éventuelle finale face au Heat, leur duo d’intérieur serait un casse-tête pour les Floridiens.

Acte II: Le crève-cœur Fisher
Les Lakers n’avaient pas beaucoup d’autres raisons d’envoyer Derek Fisher voir ailleurs que celle de l’argent. Jordan Hill apporte quelques qualités mais rien d’indispensable non plus. Les Lakers auraient pu se contenter de l’arrivée de Sessions, tenter de se débarrasser de Steve Blake et ressortir Fisher en playoffs.

Le départ de Fisher aurait été plus facile pour les fans s’il avait été nécessaire pour faire venir Beasley. Mais Hill ? C’est aussi en ça que l’arrivée de Beasley aurait fait de la soirée des Lakers une plus grande réussite. Elle aurait amélioré l’équipe sans (trop) froisser les fans. Avec Jordan Hill, c’est plus dur à vendre.

Ce transfert est juste le dernier révélateur en date que les Lakers sont entrés dans une nouvelle ère cette saison. Terminées les dépenses sans limite ou presque. On veut économiser et payer moins de luxury tax.

Odom et Fisher avaient clairement des choses à apporter cette saison. Le premier sur le terrain, l’autre dans l’état d’esprit. Mais on surveille plus les comptes dans la cité des anges. C’est aussi pour ça que les Lakers se sont débarrassés de leurs premiers tours de Draft. Ils ne veulent pas avoir à payer d’autres joueurs. Business is business.

C’est dur pour les fans mais force est de constater que Fisher n’apporte plus grand chose sur le terrain. Il est dépassé en défense et il n’est à qu’à 32% à 3 points. Il ne se serait pas amélioré l’an prochain et n’était pas – sur le terrain – à la hauteur de son salaire.

Froidement, le transfert est un bon coup. L’équipe est en meilleure position sportive et financière ce matin. Pour les sentiments, c’est autre chose. Pour l’émotion et le leadership, c’est autre chose. Mais on peu aussi se dire que les Lakers ne sont pas en manque de leadership. Ils ont un certain Kobe Bryant dans leur effectif…

Même si Fisher était clairement attaché au pourpre et or, certains pourront tenter de se consoler en se disant que le meneur était parti signer à Golden State en 2004 alors que l’équipe venait d’exploser. C’est vrai, mais ça ne change rien au lien qui unissait le joueur à l’équipe après son retour.

C’est triste. Mais ça arrive. Même à des légendes encore plus grandes. Patrick Ewing a bien été échangé.

Derek Fisher manquera aux Lakers au moins dans le vestiaire. Ce trade retombera sur le dos des dirigeants si l’équipe se plante en playoffs. On parlera du manque de leadership et d’âme en oubliant peut-être un peu les lacunes actuelle du meneur. Si l’équipe va au bout, les fans auront une petite pensée pour leur ancien leader. Quoi qu’il arrive, on parlera de Fisher à Los Angeles pendant les phases finales.

Même s’ils ont perdu un de leurs chouchous, les fans des Lakers ont quand même de quoi sourire. Ils ont gagné des chances de victoire. Le seul problème, c’est qu’ils auraient pu avoir les deux…

—
La deuxième partie du bilan de la trade deadline est à venir dans la journée de ce vendredi.

Dwight Howard a battu LeBron James. Pas sur le terrain. Non. En dehors. Là ou on va malheureusement finir par croire que l’action se passe en NBA. Il a réussi l’impossible exploit de dépasser LeBron James dans le classement des plus détestables communicants de la ligue.

Je veux. Je veux pas. Je veux. Je veux pas. Je veux. Je veux pas. Je veux. Je veux pas…

Comme James, D12 a tout à fait le droit d’avoir envie de quitter une organisation qui n’arrive pas à l’entourer. Reprendre l’affreux contrat d’Hedo Turkoglu ou faire venir Gilbert Arenas étaient des moves encore plus douteux que ceux des Cavaliers époque King James.

Mais encore une fois, c’est la forme qui pêche. James avait au moins eu la décence de ne rien dire jusqu’à sa mise en scène finale. Howard a fait pire. Il a annoncé vouloir partir. Il a donné une liste. Il a voulu rester. Partir. Rester. Partir. Il veut gagner. Être une star. S’associer a une star. Mais être le numéro un. On ne sait plus s’il ment ou s’il est perdu. S’il veut abuser son équipe pour mieux partir ou s’il est sincère.

Comme James, Howard veut que tout le monde l’aime. Comme James, Howard est en train de réussir tout le contraire.

Howard exaspère tout le monde. Et quand une énième rumeur est annoncée, on a envie de citer Pierre Desproges…

Oui. J’éteins jusqu’à 20 heures ce jeudi. Ensuite, retour au jeu. Ouf.

Oubliez tout ce qu’a dit Dwight Howard sur sa supposée volonté de gagner depuis qu’il cherche à quitter Orlando. Ca n’est pas pour ça qu’il veut partir. A vrai dire, on peut se demander si Howard lui-même sait pourquoi il veut partir.

« Mon avenir ne sera pas lié à l’argent mais à l’envie de gagner, et je ferai comme je veux », expliquait le pivot en janvier après une défaite face à Boston.

Et attention, il n’est pas comme ses losers de coéquipiers : « Moi, je suis là pour gagner un titre. Si certains n’ont pas les mêmes envies, qu’ils restent chez eux. »

Mais qu’apprend on aujourd’hui ? D12 ne veut pas aller jouer à Chicago. Pardon ?!!!?

Si tu veux gagner, tu COURS à Chicago pour jouer avec le MVP en titre pour former un des meilleurs duos de la ligue !

Si tu veux gagner, ou peux tu aller aujourd’hui à part Chicago ? Miami n’a pas de place. Les Nets ont deux fois plus de défaites que de victoires. Le Thunder est blindé. Dallas n’a rien a proposer. Jouer derrière Kobe t’offusque.

Avec Howard, les Bulls se renforcent et disposent d’un vrai atout à l’intérieur pour tenter de détruire le Heat dans les années à venir. Ça ne sera pas gagné d’avance, loin de là, mais on peut difficilement proposer mieux.

Si Superman 2 refuse d’aller à Chicago dans la situation actuelle des choses c’est qu’il n’a pas tout à fait joué franc jeu avec nous. Ou qu’il est complètement paumé et qu’il ne sait pas ce qu’il veut.

Alors maintenant on arrête les bêtises. Ça ferait du mal à quelqu’un d’être honnête un jour et de dire: je veux être la star, je veux être le mieux payé de l’équipe, je veux me sentir désiré, je veux être une star de ciné à New York ? Ça changerait un peu.

Malheureusement, on va devoir encore subir les tergiversations de la star pendant 3 jours et sûrement cet été. Good times…

Maintenant, au moins, on est sûrs que l’esprit d’Howard n’est pas totalement tourné vers la victoire. A ce titre là, Derrick Rose ne sera peut-être pas mécontent de ne pas avoir à s’encombrer de lui.

Chamberlain par ci, Chamberlain par là… Et si on jouait un peu les rabat-joie ?

Vendredi, la NBA a fêté l’anniversaire des 100 points en un match de Wilt Chamberlain. Une performance exceptionnelle mais peut-être à mettre en perspective. Voici pourquoi avec plusieurs raisons et un peu de mauvaise langue.

Un géant parmi les nains
Même si on se plaint de la pénurie actuelle de Big Men, la situation n’était pas meilleure en 1962. « J’ai regardé un DVD du match à 73 points de Wilt à New York et deux choses ressortaient: Premièrement, il avait l’air d’un pivot McDonald All-American qui jouait avec des collégiens. Personne n’avait la taille et la force de ne serait-ce que penser à le contenir« , explique Bill Simmons dans son Book of Basketball.

Pour ne rien arranger aux affaires des Knicks, leur pivot titulaire était malade et absent. « Le scoop c’est qu’il avait la gueule de bois« , a expliqué Darrall Imhoff au L.A. Times, ce qui donne aussi une idée de la préparation physique de l’époque. Imhoff et ses 208 centimètres ont résisté une vingtaine de minutes aux 2,16m de Chamberlain à cause de trop nombreuses fautes. Ensuite, c’est le rookie Cleveland Buckner (2,06m) qui a pris le relais.

Des règles différentes
Chamberlain n’avait peut-être pas la ligne à trois points, mais il avait un avantage que les pivots actuels n’ont plus : les interférences offensives étaient autorisées en 1962. Le pivot des Warriors pouvait donc se saisir des tirs de ses coéquipiers avant qu’ils arrivent dans le cercle pour les dévier et les ajouter à son compteur point. Ça aide quand on est le plus grand joueur sur le terrain.

Un basket différent
Voilà comment Simmons décrit le basket du début des années 60 dans son bouquin: « Personne ne jouait de défense et tous les matchs ressemblaient à un All-Star Game décousu ou pire à un pickup game à l’université ou personne ne revient en défense parce qu’ils se remettent de la fête de la bière de la veille. »

Sur la saison 1961-62, les équipes marquaient EN MOYENNE 118,8 points par match. Il y avait en moyenne 8619 tirs par équipe et par an contre 6683 en 2008. Cette année là, Chamberlain tentait en moyenne 40 tirs et 17 lancers francs par match.

Même Chamberlain n’en voulait pas
« Pour être honnête, il était un peu gêné ce soir là. » C’est Richie Guerin, un des adversaires de Chamberlain ce jour là qui le dit. « Je ne sais plus combien de temps il restait mais il essayait de sortir du match, confirme Al Attles, un coéquipier de Chamberlain. Frank McGuire ne voulait pas le sortir. » La sœur du pivot a aussi confirmé à Yahoo! Sports qu’il n’a pas voulu parler de ce match pendant plusieurs années.

Le match était déjà joué et pourtant…
Même si le rythme des matchs était très élevé et les possessions nombreuses, Chamberlain a eu besoin d’un petit peu d’aide pour atteindre les 100 unités. « Ils ont fait des fautes sur nous alors que ca n’était pas nécessaire en deuxième mi-temps pour récupérer le ballon en attaque, explique Guerin. Pourquoi feriez vous délibérément faut sur quelqu’un au dans leur moitié de terrain ou ce genre de chose si vous menez de 15 points à part si vous essayez d’accomplir quelque chose ? Je ne l’ai pas bien pris du tout. »

Un match de légende quand même
Ne soyons quand même pas trop rabat-joie. Rendons à César ce qui lui appartient. Malgré ces nuances, le fait reste que Wilt Chamberlain a fait exploser le compteur. Il a mis ces ballons dans le panier. Il a atteint les 100 points. Les conditions des cartons à 81 points de Kobe ou à 69 points de Jordan étaient probablement plus difficiles si on compare le contexte mais le légendaire numéro 13 a quand même réussi un exploit exceptionnel qui n’est pas prêt d’être battu. Même si replacer l’exploit dans son contexte est nécessaire, cette journée de mars 1962 mérite bien la place qui est la sienne dans la légende du basket.

Derrick Rose n’en a rien à faire de votre All-Star Game et de vos danses ! Le MVP en titre marche dans les pas de Tim Duncan dans la catégorie des timides qui gagnent.

Comme on avait pu le voir dans la récap’, le meneur des Bulls n’avait pas l’air spécialement à l’aise lors de la présentation des équipes. Ce qu’on pensait à ce moment là être un détail a fini par nécessiter une explication de l’intéressé car certains n’ont pas apprécié de ne pas le voir faire la fête.

«Je m’en moque. Vous savez que je suis comme ça. Si vous m’aviez vu danser, vous m’auriez regardé différemment. Je reste moi-même. Je ne veux pas jouer un rôle, a expliqué Rose à ESPN Chicago. Je sais danser mais je pense qu’il y a un moment pour ça et je ne pense pas que c’était le bon endroit.»

Bonne réponse. Et de toute façon, Rose n’a pas à s’excuser. Il n’a pas envie de danser ? Il est timide ? C’est parfait. Il n’a pas besoin de le faire. Et on a rien à lui reprocher. Il est basketteur. Pas danseur.

Il est basketteur. Il a la classe de ne pas se plaindre de ses coéquipiers. Il ne raconte pas sa vie. Il ne fait pas d’histoires en dehors du basket. On entend pas son nom dans des histoires de rumeurs ou de short list tous les jours. Rose, c’est tout pour le jeu. Et ça, c’est rafraichissant.

«Vous savez que ce n’est pas du tout mon genre de match», a aussi expliqué Rose au sujet du ASG.

Et bien tant mieux. Il a le droit. Ça fait du bien d’avoir des joueurs qui ne pensent encore qu’aux matchs qui comptent. C’est bien de vouloir faire le show. Mais il ne faut pas en oublier l’essentiel : le jeu. On sait que Rose n’oubliera jamais pourquoi il est là. S’il n’aime pas les paillettes, tant mieux pour lui.

Certains joueurs aiment faire le show et savent très bien faire le show. Ils aiment se montrer, danser, faire des vidéos sur le net ou créer des buzz. Heureusement. Il en faut. Sinon on s’ennuierait ferme. Car c’est grâce à eux que la ligue est un grand divertissement au quotidien.

Mais si Derrick Rose n’aime pas tout ça, c’est tout aussi bien. Le MVP en titre a l’air timide, parle peu et se fait même traiter d’autiste par les mauvaises langues. Et alors ? Des timides, des discrets qui ne se concentrent que sur la victoire, il en faut aussi. Et souvent, ils ne s’en portent pas plus mal. Demandez à Tim Duncan…